Западный Китай представляет собой горный регион с резко континентальным климатом. Зимы здесь всегда были суровыми и продолжительными, а летние месяцы – короткими и жаркими. Осадков всегда было недостаточно для развития земледелия.
Восточный Китай – долинный регион, с более мягким и комфортным климатом, разнообразным растительным и животным миром. Для восточной части Древнего Китая типичны холмистые склоны и плоскогорья. В его долине протекают две крупнейшие реки – Янцзы и Хуанхэ, в проймах которых и зародилась древняя цивилизация Китая. Летом здесь всегда выпадало достаточное количество атмосферных осадков, а осень отличалась теплой и сухой погодой.