Политика просвещённого абсолютизма получила распространение в Европе, когда в ходе закономерного развития государств появился новый класс -буржуазия. Прогрессивные философы того времени открыто клеймили отсталость феодального строя. В России политика просвещённого абсолютизма проводилась в правление Екатерины II.