Серафим работал лаборантом в химической лаборатории на Севере. Он уехал из-за «семейной размоловки», считая расстояние лучшим лекарством от горя. Проработав год, он чувствовал, что в его сердце все ещё живет любовь к жене. Все это время Серафим почти ни с кем не разговаривал, лишь перекидывался парой слов с заведующим лабораторией Пресняковым.
Однажды он решил съездить в другое село, чтобы купить необходимые вещи. Приехав туда, он обнаружил, что забыл документы. Охрана сражу же схватила его и отправила в изолятор. В нем он просидел пять долгих дней. Когда наконец его, избито и голодно отпустили, Серафим решил покончить жизнь самоубийством. Письмо жены, в котором она требовала развода, стало последней каплей. Он выпил кислоты, но, не чувствуя эффекта, разорвал вены в левой руке. Не удовлетворившись этим, побежал на речку и кинулся в ледяную воду. Его вытащили и отправили в больницу. Там Серафиму прооперировали желудок, но кислота уже сделала своё дело, и он умер.