БУДДИЗМ, религиозно-философское учение, сформировавшееся в Индии в VI в. до н. э. и в дальнейшем развившееся в одну из 3 мировых религий. В настоящее время буддизм исповедуют от 325 млн до 500 млн человек. На территории России стал распространяться с XVII в. среди бурят и калмыков в форме тибето-монгольского буддизма, к концу XVIII в. утвердился на территории Тувы. По различным оценкам, в России проживают от 1 до 1,5 млн верующих буддистов.
Основатель буддизма — Сиддхартха Гаутама, получивший имена Будда, Джина, Татхагата, Бхагават, Шакьямуни («Пробужденный», «Победитель», «Так приходящий и так уходящий», «Благодатный», «Мудрец из рода Шакьев»). Основой философского учения буддизма (санскритский дхарма) является учение о «четырех благородных истинах»: «истина» страдания (санскр. духкха), возникновения страдания (санскр. самудая), прекращения страдания (санскр. ниродха) и «истина» пути, ведущего к прекращению страдания (санскр. марга). Изначальной причиной страдания в буддизме объявляется неведение (санскр. авидья), оно же служит и онтологическим источником всякого существования, развертывающегося согласно всеобщему принципу причинно-обусловленного возникновения (санскр. пратитьясамутпада). Основное внимание буддийской философии сосредоточено на анализе содержания психического опыта, рассматриваемого как системная совокупность элементарных психофизиологических состояний, обозначаемых термином «дхарма» (здесь в смысле отличном от «Дхармы-учения»). Мирское бытие — «сансара» — характеризуется в буддизме как состояние «волнующихся» дхарм. В процессе медитации буддийский монах очищает свое сознание от «омрачающих» состояний и получает возможность вступить в нирвану, в которой все дхармы успокоены.