Кишечнополостные представлен тремя классами:
Гидроидные (2800 видов), Сцифоидные (200 видов) и Коралловые полипы
(6000 видов). В классе гидроидных доминируют полипы, обычно образующие
путём почкования ветвистую колонию из огромного числа особей – гидрантов. От полипов отпочковываются медузы, живущие, как правило, недолго; некоторые виды не образуют медуз.Сцифоидные, наоборот, выделяются свободноплавающими
медузами, размеры которых колеблются от нескольких миллиметров до 2–3 м
(цианея); щупальца цианеи вытягиваются в длину до 20 м. Полип развит
слабо, иногда его нет совсем. Кишечная полость разделена неполными
перегородками на камеры. Сцифомедузы живут несколько месяцев.Коралловые полипы
– колониальные (реже одиночные) морские организмы. Тело длиной от
нескольких миллиметров до одного метра обладает шестилучевой или
восьмилучевой симметрией.