Теплопроводность возможна в любой вещественной среде, но невозможна в вакууме. Конвекция возможна только в жидких и газообразных средах. Тепловое излучение возможно в абсолютно любой среде, даже в вакууме. Из трех приведенных видов теплоотдачи перенос вещества происходит только при конвекции (конвективный поток).