Тому що у складі кислот є дві функціональні групи: карбоксильна та аміногрупа. Отже, вони можуть реагувати як з кислотами, так і з лугами.
NH2CH2COOH + HCl = NH3ClCH2COOH — у реакцію вступає аміногрупа NH2, яка обумовлює основні властивості.
NH2CH2COOH + NaOH = NH2CH2COONa + H2O — у реакцію вступає карбоксильна група, що обумовлює кислотні властивості.
Дуже важливе значення амінокислот полягає у синтезі білкових з'єднань, які так необхідні організму.