Рассказ «Ионыч» А.П. Чехов написал в 1898 году в Мелихово. Литературоведы утверждают, что первые заметки к будущему произведению появились в блокноте Антона Павловича в августе 1897 года. Началось все с короткой фразы о том, что деньги пахнут (вспомните популярную поговорку: «Деньги не пахнут»). «От кредитных бумажек пахнет ворванью», – черкнул как-то писатель. Конец 90-х был не самым легким периодом в его жизни: возвращение после длительного лечения во Франции, открытие школы, приемы гостей. В паузах между этой суматохой и создавалось произведения.
Вскоре в записной книжке появляются очертания будущего рассказа. А. Чехов пишет о семье некого Филимонова, характеризуя ее главу так: «Он чиновник, играет на сцене, поёт, острит…, она пишет либеральные повести…». В передней комнате семейства гостей встречает мальчик, произнося фразу: «Несчастная умри».
После нескольких доработок Филимоновы обрели фамилию Туркиных, но основные привычки, манеры, характер героев сохранились. Русский литературовед Зиновий Паперный исследовал эволюцию произведения в записных книжках Антона Павловича. Он утверждал, что автор несколько раз менял замысел рассказа. Изначально Чехов хотел показать истинную сущность семьи Филимоновых, но в последней редакции сделал акцент на образе Дмитрия Ионыча. Не менее интересное исследование Напорного «Записные книжки Чехова», которое также приоткрывает занавес истории написания рассказа.