Грибы — гетеротрофные растения, они питаются готовыми органическими веществами, находящимися в мертвых остатках почвы, в разлагающейся древесине, или же паразитируют на растениях и животных. Некоторые шляпочные грибы живут на корнях древесных пород, образуя микоризы, или грибокорни, которые обволакивают молодые живые корни деревьев и внедряются в них. При этом корни деревьев получают от грибницы минеральные вещества, а грибница от дерева — органические. Некоторые деревья, например дуб, лучше развиваются, когда в почве есть микориза. Определенные виды грибов образуют микоризы с определенными древесными породами. Так, белый гриб — с сосной, елью, березой, дубом; подберезовик — чаще с березой; подосиновик — с осиной и березой; рыжик — с сосной и елью и т. п.Размножаются грибы спорами. Споры — мельчайшие одноклеточные образования. Каждая в отдельности спора может быть видна только под микроскопом. Созревшие споры высыпаются, их разносит ветер, насекомые или животные. В благоприятных условиях они прорастают, образуя тонкую грибную нить — гифу, которая разрастается в грибницу, или мицелий. Кроме того, почти все грибы могут размножаться и частицами грибницы. Именно так обычно разводят шампиньоны в искусственных условиях.Споры у пластинчатых грибов (шампиньонов, горных белых, опенков, рыжиков, груздей, сыроежек и др.) образуются на пластинках; у трубчатых (масляников, белых грибов-боровиков, дубовиков, моховиков, березовиков, осиновиков и др.) — на внутренних стенках трубочек; у сморчковых —в сумках, расположенных на ячеистой поверхности плодового тела, а у дождевиковых — внутри плодовых тел.Шляпочные грибы состоят из плодового тела (его мы и называем грибом) и грибницы (на ней развивается тело). Грибница обычно находится в земле или гнилой древесине. Грибница и плодовое тело состоят из тонких, переплетающихся между собой гиф.Грибница у шляпочных грибов многолетняя. Плодовые тела у них обычно состоят из шляпки и ножки. У некоторых грибов на нижней стороне шляпки образуются трубочки (такие грибы называют трубчатыми), у многих — пластинки (пластинчатые грибы).Шляпки бывают различной формы, но чаще грибы встречаются со шляпками выпуклыми, плоско-выпуклыми, колокольчатыми, воронковидными. Шляпка состоит из мякоти, покрытой кожицей, а мякоть — из тесно переплетенных между собой гиф. Кожица защищает гриб от избыточного испарения, механических повреждений. Цвет ее у различных грибов различен и зависит от красящих веществ, находящихся в ней.Ножки у грибов могут быть центральными, эксцентрическими, боковыми. По форме они чаще всего цилиндрические, в средней или нижней части утолщены и реже сужены. Одни из них плотные, другие полые.Молодые пластинчатые и реже трубчатые грибы бывают покрыты особым покрывалом. Покрывало может быть общим и частным. Общее — покрывающее сначала весь гриб — по мере его роста и развития разрывается на две части. Из нижней части у основания ножки образуется чашечковидная вольва — свободная или приросшая, из верхней — хлопья, чешуйки, бородавки на шляпке гриба.Частное покрывало, прикрывающее у молодого гриба нижнюю часть шляпки, в дальнейшем остается у некоторых видов только на ножке в виде сравнительно плотного кольца. Из частного покрывала у некоторых шляпочных грибов образуется паутинистое кольцо, в дальнейшем исчезающее, например у паутинников. У многих грибов есть оба покрывала, как у мухоморов.