Опиралась на революционный блок городской мелкой и средней буржуазии, большинства крестьянства и плебейских масс. Якобинская диктатура установилась в тяжёлых условиях, когда развязанные внутренними врагами мятежи (роялистов в Вандее, жирондистов в Бордо, Тулузе, Лионе и других городах), контрреволюционный террор, интервенция, экономические трудности поставили французскую республику на грань катастрофы.