В семидесятых годах XIX века возникло новое, не зависящее от Академии художеств, творческое объединение – Товарищество передвижных художественных выставок.
Члены Товарищества стремились к широкой популяризации своего искусства, которое они справедливо считали активной силой в борьбе за социальный прогресс, за счастье народа. С этой целью в Петербурге и Москве устраивались выставки, перемещавшиеся затем по многим крупным городам России.