Бактерии являются продуцентами, играют большую роль в круговороте веществ в природе, принимают участие в биологической очистке водоемов и почвообразовании. Они используются для получения молочнокислых продуктов, ферментов, спирта, различных лекарств.
Они вызывают заболевания человека, животных и растений, называемых бактериозами, такими как туберкулез, пневмония, холера, чума.