Насекомое-опылитель переносит пыльцу с пыльника на рыльце пестика (у покрытосеменных) или на семяпочку (у голосеменных), за счет чего происходит оплодотворение цветковых растений. Подавляющее большинство (около 80%, перекрестно опыляемых растений) опыляются с помощью насекомых. В свою очередь, вместе с цветковыми растениями развились и насекомые-опылители.