Их размещение связано с геологическим строением материка и его рельефом. Крупные месторождения руд металлов выявлены в кристаллическом фундаменте древних платформ на щитах: железо, марганец, медь, никель, вольфрам, золото, платина, молибден, уран, полиметаллы.