При открытом пневмотораксе (пулевом ранении) плевральная полость начинает сообщаться с внешней средой- в неё со свистом начинает врываться воздух, поэтому в ней создаётся положительное давление, равное атмосферному. При этом лёгкое спадается, т.к. важнейшим условием для расправления лёгкого является отрицательное давление в плевральной полости. Спавшееся лёгкое выключается из дыхания, в нём не происходит газообмен, кровь не обогащается кислородом.