В годы Смуты на российском престоле сменялись представители разных династий. Их отношение к церкви не всегда отличалось любезностью. Польский королевич Владислав был католиком и намеривался ввести католическую веру в России. Против его вступления на престол резко выступал патриарх Гермоген. Он не подчинился новому правителю и попал под стражу. Оттуда он написал воззвание городам. Это обращение пробудило в русском народе патриотизм. А также оно стало толчком для создания первого и второго ополчения для спасения Москвы и всей земли русской от польских интервентов.