Ответ: Эпизод психологического поединка Соколова с комендантом Мюллером занимает центральное место в произведении.Соколов выигрывает поединок и как личность,комендант лагеря не смог сломить пленного, и как русский,представитель целой нации.Соколов разговаривает на равных с комендантом,пробуждая интерес и уважение к себе.Достойный противник , представитель русского народа,в этом ключевая роль эпизода и причина,почему Мюллер не убил Соколова.
Соколов раскритиковал жестокость немцев,за что был вызван к коменданту.Зная,что ему полагается расстрел,Соколов отказывается пить а победу немцев,но лихо,не закусывая,пьёт за свою погибель.Такое поведение вызывает уважение у немцев,Соколов остался верен Родине и сохранил чувство достоинства-это основной довод оставить пленного в живых.Верность Родине,с чувством собственного достоинства вызывает уважение у любого противника,ни у кого не поднимется рука расстрелять такого пленника. Его отпускают,дав в награду буханку хлеба и кусок сала,который он поровну делит между пленным