В конце XVII - начале XVIII вв. ученые России и некоторых стран Западной Европы начали изучать территорию, историю, культуру, быт и обычаи казахского народа. Одним из первых исследователей этого края стал русский картограф С.У. Ремезов, который написал научный труд «Описание о сибирских народах и граней их земель».
В первой половине XVIII века в Казахстане работали экспедиции И.Д. Бухгольца, С. Лихарева, И. Унковского и других ученых. Они изучали долину реки Иртыш до озера Зайсан, отроги Тарбагатайских гор и Алатау. Научная экспедиция А. Бекович-Черкасского нанесла на карту территорию Аральского и Каспийского моря, также собрала некоторые этнографические сведения о казахов. Несмотря на то, что в результате нашествия хана Хивы экспедиция Бекович-Черкасского потерпела неудачу, это никак не повлияло на стремление российских ученых исследовать Центральную Азию и Казахстан. В XVIII веке прошли две академические экспедиции, оставившие особый след в изучении Казахстана. Одним из участников этих экспедиции Г. Миллером (1705-1783 гг.) в 1759 году была издана книга «Описание Сибирского царства». И. Фальк, академик П. Паллас (1741-1811 гг.) ученый И.Г. Георги тоже проводили отдельные экспедиции по Казахстану. В свое время академик П. Паллас пришел к такому заключению: «Богатство казахов сосредоточено в скотоводстве, а у них очень много лошадей и овец. Верблюдов намного меньше, а коров тем еще меньше, потому что их невозможно пасти без привычного корма». И.П. Фальк о скотоводстве казахов писал следующим образом: «Общепринятым и едва ли не единственным занятием киргизов является животноводство. Они владеют несметными тучными стадами хорошего скота». Первые попытки комплексного изучения Казахстана, предпринятые Россией в XVIII веке, связаны с именем М.В. Ломоносова. Он был инициатором организации научных экспедиций на территорию края и создания его географических карт. В 1768-1774 годах одну из таких экспедиций в Казахстан возглавил академик, естествоиспытатель П.С. Паллас. В работе этой научной экспедиции приняли участие известные ученые, путешественники И.П. Фальк и И.Г. Георги. Маршрут экспедиции проходил через земли Северо-Западного, Северного и Северо-Восточного Казахстана. Результатом этой работы стал труд П.С. Палласа «Путешествие по разным провинциям Российской империи» в трех частях. Здесь содержатся ценные материалы об истории и этнографии казахского народа.