Онтогене́з (от греч. οντογένεση: ον — существо и γένεση — происхождение,
рождение) — индивидуальное развитие организма от оплодотворения (при
половом размножении) или от момента отделения от материнской особи (при
бесполом размножении) до смерти.
У многоклеточных животных в
составе онтогенеза принято различать фазы эмбрионального (под покровом
яйцевых оболочек) и постэмбрионального (за пределами яйца) развития, а у
живородящих животных пренатальный (до рождения) и постнатальный (после
рождения) онтогенез.
Раздел современной биологии, изучающий
онтогенез, называется биологией развития; начальные этапы онтогенеза
изучаются также эмбриологией.