«Тарас Бульба» Гоголь работал около 10 лет. Первая редакция повести, вошедшая в сборник «Миргород» 1835 г., вскоре не удовлетворила писателя и он настойчиво принялся за переработку ее. Только в 1842 году окончательно была закончена работа над этим замечательным произведением. Редакция 1842 года значительно отличавшегося от «миргородской» как по стилю, так и в идейном смысле, не говоря уже о том, что текст повести был почти вдвое расширен. Следует отметить, что работа над второй редакцией «Тараса Бульбы» совпала по времени с работой над «Мертвыми душами». Оба произведения были любимыми детищами писателя. В них он вкладывал всю свою душу — и горькие раздумья о современной ему «гнусной действительности, получившие замечательное воплощение в беспощадном разоблачении правящего сословия России — дворянства в «Мертвых душах», и думы о прекрасных национально-героических чертах русского народа, нашедшие выражение в утверждающем пафосе героической эпопеи «Тарас Бульба». В. Г. Белинский оценил повесть «Тарас Бульба», как величайшую эпопею героической борьбы народа за свою свободу и национальную независимость. Интерес к истории Украины у Гоголя проявляется значительно раньше начапа работы над «Тарасом Бульбой» и не ослабевает на протяжении всего его творчества. В «Тарасе Бульбе» Гоголь задался целью изобразить один из интереснейших драматических моментов истории Украины — борьбу украинского народа против посягательств на его свободу со стороны шляхетской Польши на рубеже XVI и XVII столетий.