Примерно в XIII—XII веках до нашей эры разразилась война между государством Троя, расположенным в Малой Азии, и объединенным войсками греческих полисов. Об этой войне и сочинил свои поэмы Гомер.
В "Илиаде" описаны несколько эпизодов войны, а именно сражение Менелая и Париса, Битва Гектора с Аяксом, гибель близкого друга Ахилла - Патрокла, и наконец, убийство Гектора Ахиллом.
В "Одиссее" же рассказывается о долгом возвращении домой героя троянской войны, итакского царя Одиссея. На его пути встречается много опасностей, он лишается всех спутников, но в конце концов, через 10 лет после окончания войны, возвращается к своей верной жене, Пенелопе.