Гомологических
рядов закон сводится к следующему: близкие виды благодаря большому сходству их генотипов (почти идентичные наборы генов) обладают сходной потенциальной наследственной изменчивостью (сходные мутации одинаковых генов); по мере эволюционно-филогенетического удаления изучаемых групп (таксонов),
в связи с появляющимися генотипическими различиями параллелизм
наследственной изменчивости становится менее полным. Следовательно, в
основе параллелизмов в наследственной изменчивости лежат мутации
гомологичных генов и участков генотипов у представителей различных
таксонов, то есть действительно гомологичная наследственная
изменчивость. Однако и в пределах одного и того же вида внешне сходные
признаки могут вызываться мутациями разных генов; такие фенотипические
параллельные мутации различных генов могут, конечно, возникать и у
разных, но достаточно близких видов. Н. И. Вавилов подчёркивал, что Гомологических рядов закон неизбежно обнимает и такую, в генетическом смысле не строго гомологичную, фенотипически же параллельную изменчивость.