Высотная поясность, то есть смена природных и климатических зон в горах, которая происходит с ростом высоты над уровнем моря, оказывается повторяет в чередовании природных зон, чередование природных зон от экватора к полюсам. То есть это природные зоны в миниатюре.
Происходит это по той причине, что чем выше поднимаешься в горы, тем холоднее становится воздух. Если у подножия горы стоит жаркая и влажная погода, экваториального пояса, как у подножия Анд в районе Амазонки, то на вершинах гор царит арктическая ледяная пустыня, не тают снега и дуют страшной силы ветра.
Лучше всего прогревается воздух у поверхности земли, а чем выше, тем он холоднее, и это главная причина высотной поясности в горах. Да и осадки на вершинах гор редки, ведь дождевые облака не поднимаются так высоко. Их преобладающая высота менее километра.