Все правонарушения принято подразделять на две группы: проступки и преступления.
Проступки могут быть дисциплинарными, процессуальными, международными, административными и гражданскими (деликтными).
Под преступлениями понимают, как правило (в РФ — исключительно) — уголовные правонарушения, то есть деяния, нарушающие уголовный закон. Они могут различаться по категории тяжести. В странах англосаксонской правовой семьи распространено деление преступлений дополнительно на мисдиминоры и фелонии.