Люди были жестоки к Ефиму Дмитриевичу. Причинами жестокости людей являлось следующее.
Юшка не был похож на других. Люди мало знали о Юшке и не могли понять его.
Юшка был беззащитным. Беззащитность еще больше злила людей, потому что и здесь он поступал не так, как все: не отвечал злом на зло.
У людей было «слепое сердце». Он верил, что народ любит его, но «без понятия любит», люди не знают, что делать для любви, и от неумения любить терзают его.