Калий - питательный элемент, необходимый и незаменимый для развития растений. Только при достаточном калийном питании оптимизируются основные функции растительного организма. Калия обычно больше там, где создается урожай - в листьях, стеблях, черенках, чем в продуктивных частях - в зерне, глубнях, корнеплодах. Более 50% калия находится в молодых растущих органах, в которые он постоянно передвигается из стареющих частей растений. Поэтому, как правило, все диагностические призники недостатка калия - краевые ожоги, увядание листа, побурение и пятнистость листьев, появляются прежде всего в нижней части растения. Максимум потребления калия у большинства растений совпадает с периодом наибольшего развития надземной массы. Давно установлено действие калия, как стабилизатора водного режима в растениях. Калий способствует поддержанию оводненности тканей, оптимизации сосущей силы корней, уравновешиванию темпов дыхания и фотосинтеза. В результате растения, обеспеценные калием, становятся более устойчивыми к избытку и недостатку влаги, повышенным и пониженным температурам. Улучшая водный режим, калий ослабляет воздействие на растение засоленности почвы. Признаки недостаточного питания растений калием появляются не только при критически низком содержании элемента в питательной среде, но и под влиянием других факторов нарушения соотношения питательных элементов, избыточного поступления азота, известкования, пониженной и повышенной влажности почвы. Важно уметь отличать признаки недостатка калия от признаков поражения растений болезнями и вредителями, т.к. часто они взаимосвязаны и сопровождают друг друга.
Одно из калийных удобрений - это концентрированное калийное удобрение - сульфат калия. Оно не содержит хлора, поэтому идеально подходит для внесения под культуры, отрицательно реагирующие на хлор - это картофель, томаты. Великолепным удобрением является калимагнезия, получившая заслуженное признание у многих огородников. Наряду с калием, это удобрение содержит магний, в связи с чем применение его на легких по механическому составу почвах, торфянистых, под большинство садовых и огородных культур, дает очень хороший эффект. Наряду с перечисленными выше удобрениями, калий является обязательным компонентом в составе таких комплексных минеральных удобрений, как Растворин и органоминеральнх удобрений Универсал.