Световая фаза происходит только в присутствии света в мембранах при участии хлорофилла, белков-переносчиков электронов и молекул-ферментов АТФ
Темновая фаз осуществляется в строме хлоропласта. Для ее реакций не нужна энергия света, поэтому они происходят в темноте. Реакции темновой фазы представляют собой цепочку последовательных преобразований углекислого газа , приводящую к образованию глюкозы и других органических веществ.