Для производства 1 тонны чугуна требуется 1,2-1,5 тонны угля, не менее 1,5 тонны железной руды, свыше 0,5 тонны флюсовых известняков и 30 мЗ воды.
Ясно, что 1 тонну чугуна перевезти легче, чем 4,5 тонны сырья и топлива.
Поэтому металлургические предприятия либо размещаются вблизи месторождений железных руд (Урал, центр Европейской России) или коксующихся углей (Кузбасс), либо располагаются между ними (Череповец, Вологодская область).
Прежде всего это относится к заводам по выплавке чугуна и предприятиям полного цикла.
Передельная же металлургия (предприятия без выплавки чугуна - сталеплавильные и сталепрокатные) тяготеет к потребителям - крупным машиностроительным центрам.
В них накапливаются большие объёмы вторичного сырья (металлолома).
Его использование для производства стали позволяет экономить руду, уголь, электроэнергию, а также уменьшать загрязнение природной среды.
Таким образом, ресурсы вторичного сырья в районах развитого машиностроения "притягивают" к себе предприятия по выплавке стали. Ещё прочнее "привязана" к машиностроению малая металлургия.