Уральский регион характеризуется очень высоким уровнем загрязнения
воздушной и водной сред. Так, на Среднем Урале, где особенно развиты
нефтепромышленные комплексы (ареал Екатеринбург-Нижний Тагил),
наблюдаются повышение уровня заболеваемости сердечно-сосудистыми и
онкологическими заболеваниями, расширение очагов опасного загрязнения
вод Камы — Соликамским химическим комбинатом, гибель лесов под влиянием
местных кислотных дождей. Объем вредных выбросов на Южном Урале — 5—5,5
млн тонн/год, это больше в 2 раза, чем на Северном Урале; в результате
этого здесь складывается наиболее острая экологическая ситуация. Все
основные промышленные узлы Южного Урала относятся к числу самых
экологически напряженных в стране, выделяясь также повышенным уровнем
заболеваемости, бедственным состоянием водоснабжения, загрязнением
территории.
Общая крайне неблагоприятная экологическая ситуация
обострена радиоактивным загрязнением в районе Челябинска и негативными
последствиями экстенсивного земледелия в сухостепной зоне.