Великобритания по устройству поверхности отчетливо делиться на две части. Линия, проходящая через города Ньюкасл, Шеффилд и Бристоль к заливу Лайм, отчленяет гористый северо-запад от равнинного и рядового холмистого юго-востока. В целом горные районы занимают немного большую площадь и имеют довольно сложное геологическое строение.
В основании гор в пределах всей Шотландии, Северной Ирландии и Уэльса покоятся нижнепалеозойские складчатые структуры, а на юге Уэльса и на юге Корнуолле — герцинские.
Западные крутые и обрывистые берега резко отличаются от пологих низменных берегов, преобладающих на востоке страны. Новейшие поднятия происходили в несколько этапов и сопровождались разрывными движениями, а местами, например в Северной Ирландии, на северо-западе Шотландии, и разлиянием базальтов. В результате горы оказались раздробленными на ряд массивов и приобрели мозаичное строение.
Четвертичное оледенение в целом усилило сглаживание гор Великобритании, и только в наиболее возвышенных районах сформировался рельеф альпийского типа с острыми зубчатыми гребнями и вершинами, ледниковыми цирками и типичными долинами.
Северную, наиболее возвышенную часть Великобритании занимает Северо-Шотландское нагорье, круто поднимающееся к западу. К востоку нагорье постепенно снижается и сменяется прибрежными низменностями. Глубокая и узкая прямолинейная впадина Глен-Мор служит границей крупных частей Северо-Шотландского нагорья — Северо-западного нагорья и Грамнианских гор с величественной вершиной Бен-Невис (1343) высшей точкой всей страны.
Грампианские горы круто обрываются к обширной впадине, занятой средне шотландской низменностью, заливами Ферт-оф-Форт и Ферт-оф-Клайд. Высоты в среднем составляют около 600 м, а высшая точка — гора Меррик — достигает 842 м.
На севере Англии в меридиональном направлении простираются Пениинские горы, возвышающиеся в середнем на 700 м, и сложенными каменноугольными осадочными породами. В их северной известняковой части распространен карст. Здесь же находиться высшая точка Пенин — гора Кросс-Фелл (893 м).
К Пенинам на северо-западе подходят массивные Камберленские горы. Это куполовидное поднятие с вершиной Скофелл (978 м).
Горы Уэльса, объединяемые под названием Кембрийских, наиболее подняты на севере, где возвышается гора Сноудон (1085 м).
В Северной Ирландии преобладают плато и возвышенности. Среди них наиболее известно базальтовое плато Антрим на крайнем северо-востоке острова, достигающее в высоту более 550 м.
С востока равнину Мидленд окаймляет длинная цепь юрских известняковых куст: Котсуолд, Эдж и др. По направлению к юго-западу они сменяются неширокими плоскими равнинами, которые в свою очередь уступают место вер меловым кустам
Чилтерн, постепенно переходящим в волнистую Лондонскую равнину, сложенную палеогеновыми глинами. В осевой части этой равнины находиться долина Темзы.
Полезные ископаемые: все известные минералы,кроме алмазов; уголь; железная руда; каменныя и калийная соль; свинцово-цинковые, гематитовые, оловянные руды; нефть и газ