Альпийская складчатая область— самая молодая часть Средиземноморского геосинклинального пояса, включающая кайнозойские складчатые горные сооружения. Альпийская геосинклинальная область охватывает складчатые системы Альп, Карпат, Балканского и Апеннинского полуостровов, Сицилии, прибрежных горных цепей Марокко, Алжира и Туниса, Пиренеев, Андалусских гор, Эгейского архипелага, острова Крит, полуострова Малая Азия, Крыма, Кавказа, Иранского нагорья, Гималаев. Она развивалась на древнем, частью докембрийском — байкальском, частью палеозойском основании. Наиболее ранние геосинклинальные прогибы заложились в триасе — начале юры. Более поздние — в конце юры и в меловом периоде. В развитии области выделяются два этапа, разделенные во времени крупной фазой альпийской складчатости. Для первого этапа (от триаса до конца палеогена) характерны образования геосинклинальных прогибов, заполнение их осадочными и вулканическими толщами, складчатость и частные поднятия. Для второго этапа, орогенного, или заключительного (конец палеогена, неоген, антропогеновый период), типичны преобладающие поднятия, в результате которых оформились крупные горные системы (Гималаи, Большой Кавказ, Альпы), а также межгорные впадины и краевые прогибы, заполненные неогеновыми и антропогеновыми (часто молассовыми и вулканическими) толщами. В итоге поднятий горные хребты альпийского пояса достигли их высоты, превышающей местами 7-8 тысяч метров.