Ответ:
На самом деле, никому же не приходит в голову оценивать по одним критериям, скажем, «болид» формулы «1» и карьерный самосвал. Однако же при разговорах о космических кораблях такое происходит сплошь и рядом. Но как можно сравнивать «Союз» с «Шаттлом»? Или с «Аполлоном»? А как оценить разницу между «Союзом» и «Востоком»? Во многих областях техники развитие наглядно иллюстрируется сменой поколений. У всех, например, па слуху 5-е поколение многоцелевых самолётов- истребителей. А можно ли выделить поколения космических кораблей? Кстати — а почему, собственно, «кораблей»? Если, порывшись в библиотеках, поднять газеты 60-70-х гг. и посмотреть сообщения ТАСС о пилотируемых полётах, бросается в глаза, что речь идёт не просто о «космических кораблях» (сам термин появился много раньше), но о «космических кораблях-спутниках». Поскольку сообщения эти писались отнюдь не журналистами (которые, впрочем, в те времена были куда грамотнее), а людьми с большим количеством больших звёзд на погонах, лишних слов в них не было.