Ливией - по народу либу, жившему в средней части Средиземноморского побережья Африки. Это слово сохранилось в названии современного государства Ливия. До н.э. южнее Карфагена обитало берберское племя афригии (или африди). По нему римляне, завоевав Карфаген во II в. до н.э., назвали образованную там римскую провинцию Afrika (территория современного Туниса). К началу средних веков это название распространилось на Алжир и Ливию, а с колониальными захватами европейцев - на весь материк.
Африка - второй по величине (после Евразии) материк Земли. Своеобразие природы материка зависит в первую очередь от его географического положения в обоих полушариях. При этом северная и южная крайние точки материка находятся почти на одинаковых расстояниях от экватора. В результате климатические пояса и природные зоны в Африке повторяются дважды - почти “зеркально” - по обе стороны от экватора. Африка отличается также малой изрезанностью береговой линии, общей приподнятостью и преобладанием выровненного равнинно-плоскогорного рельефа. Все это играет определяющую роль в формировании ландшафтно-климатических условий материка.