Строение вулканов . Причины извержений
В Тирренском море в группе
Липарских островов есть небольшой остров Вулкано. Большую часть его
занимает гора. Еще в незапамятные времена люди видели, как из ее вершины
иногда вырывались облака черного дыма, огонь и на большую высоту
выбрасывались раскаленные камни.
Древние римляне считали этот остров
входом в ад, а также владением бога огня и кузнечного ремесла Вулкана .
По имени этого бога огнедышащие горы впоследствии стали называть
вулканами .
Извержение вулкана может продолжаться несколько дней, иногда месяцев и
даже лет. После сильного извержения вулкан снова успокаивается на
несколько лет и даже десятилетий. Такие вулканы называются действующими .
Есть вулканы, которые извергались в давно прошедшие времена.
Некоторые из них сохранили форму правильного конуса. О деятельности
таких вулканов не сохранилось никаких сведений. Их называют потухшими,
как, например, у нас на Кавказе горы Эльбрус ж Казбек, вершины которых
покрыты сверкающими, ослепительно белыми ледниками. В древних
вулканических областях встречаются сильно разрушенные и размытые вулканы
. В нашей стране остатки древних вулканов можно увидеть в Крыму,
Забайкалье и в других местах. Вулканы обычно имеют форму конуса со
склонами, пологими у подошв и более крутыми у вершин.
Если подняться на вершину действующего вулкана, когда он спокоен, то
можно увидеть кратер1 — глубокую впадину с обрывистыми стенками, похожую
на гигантскую чашу. Дно кратера покрыто обломками крупных и мелких
камней, а из трещин на дне и стенах поднимаются струи газа и пара. Они
спокойно выходят из-под камней и из щелей или вырываются бурно, с
шипением и свистом. Кратер наполняют удушливые газы: поднимаясь вверх,
они образуют облачко на вершине вулкана . Месяцы и годы вулкан может
спокойно куриться, пока не произойдет извержение . Вулканологи
уже разработали способы, которые дают возможность предсказывать время
наступления извержения вулкана . Этому событию часто предшествуют
землетрясения; слышится подземный гул, усиливается выделение паров и
газов; повышается их температура; сгущаются облака над вершиной вулкана,
а его склоны начинают «вспучиваться».