причины Дворцового переворота
Вступив на трон после смерти Елизаветы Петровны в 1761 году,
Пётр III осуществил ряд действий, вызвавших отрицательное отношение к нему
офицерского корпуса и подозрения в предательстве национальных интересов:
Отказ от всех русских завоеваний в ходе Семилетней войны:
Пётр заключил невыгодный для России мирный договор с Пруссией и вернул ей
захваченные земли, включая Восточную Пруссию, тем самым обессмыслив все
понесённые русской армией в ходе войны потери.
Подготовка к династической войне с Данией за Шлезвиг: Вместе
с тем новый император вознамерился втянуть Россию в новую бессмысленную с точки
зрения офицерства войну. В союзе с Пруссией он собирался выступить против
давней союзницы России, Дании, с целью вернуть отнятый у его предков Шлезвиг,
причём сам намеревался выступить в поход во главе гвардии.
Непочтительное отношение к православной церкви: Пётр объявил
о секвестре имущества Русской церкви, отмене монастырского землевладения и
делился с окружающими планами реформы церковных обрядов и запрета использования
икон.
Сторонники переворота не желали участвовать в малопристойных
развлечениях, к которым был склонен император, и при его взбалмошном характере
не чувствовали уверенности в завтрашнем дне. Служившие во дворце солдаты
позднее в кабаках делились весьма неблагоприятными впечатлениями от особы
нового правителя. Позднее в мемуарной литературе его обвиняли также в
невежестве, слабоумии, нелюбви к России, полной неспособности к правлению. На
его фоне выгодно смотрелась Екатерина — умная, начитанная, исправно посещавшая
церковные службы и доброжелательная к высшей аристократии супруга,
подвергающаяся преследованиям мужа.
Екатерина, довольно подробно описавшая подготовку заговора в
своих мемуарах, ощущала всю шаткость своего положения. Супруг открыто говорил,
что собирается развестись с ней, чтобы жениться на своей фаворитке Елизавете
Воронцовой. Он грубо обращался с женой, а 30 апреля, во время торжественного
обеда по случаю заключения мира с Пруссией случился прилюдный скандал.
Император в присутствии двора, дипломатов и иностранных принцев крикнул жене
через весь стол «folle» (дура); Екатерина заплакала. Поводом к оскорблению
стало нежелание Екатерины пить стоя провозглашённый Петром III тост. Неприязнь
между супругами достигла апогея. Вечером того же дня он отдал приказ её
арестовать, и только вмешательство фельдмаршала Георга Гольштейн-Готторпского,
дяди императора, спасло Екатерину.