Воздушная масса
– это огромный движущийся объем воздуха с определенными физическими
свойствами: температурой, плотностью, влажностью, прозрачностью.
Нижние
слои атмосферы, соприкасаясь с подстилающей поверхностью, приобретают
некоторые ее свойства. Над разогретой поверхностью формируются теплые
воздушные массы, над охлажденной – холодные. Чем дольше воздушная масса
находится над поверхностью, с которой испаряется влага, тем больше
становится ее влажность.
В
зависимости от места формирования воздушные массы подразделяют на
арктические, умеренные, тропические, экваториальные. Если формирование
воздушных масс происходит над океаном, их называют морскими. Зимой они
очень влажные и теплые, летом – прохладные. Континентальные воздушные
массы имеют малую относительную влажность, более высокие температуры и
отличаются сильной запыленностью.
Россия
расположена в умеренном поясе, поэтому на западе преобладают морские
умеренные воздушные массы, а над большей частью остальной территории –
континентальные. За Северным полярным кругом формируются арктические
воздушные массы При соприкосновении различных воздушных масс в
тропосфере возникают переходные области – атмосферные фронты, длина их
достигает 1000 км, а высота – нескольких сотен метров. Теплый фронт образуется
при активном движении теплого воздуха в сторону холодного. Тогда легкий
теплый воздух натекает на отступающий клин холодного воздуха и
поднимается по плоскости раздела. При подъеме он охлаждается. Это
приводит к конденсации водяных паров и возникновению перистых и
слоисто-дождевых облаков, а затем к выпадению осадков.При
приближении теплого фронта за сутки появляются его предвестники –
перистые облака. Они плывут, как перья, на высоте 7-10 км. В это время
атмосферное давление понижается. С приходом теплого фронта обычно
связаны потепление и выпадение обложных, моросящих осадков. Холодный фронт образуется
при перемещении холодного воздуха в сторону теплого. Холодный воздух,
как более тяжелый, подтекает под теплый и выталкивает его вверх. При
этом возникают слоисто-кучевые дождевые облака, громоздящиеся, как горы
или башни, а осадки из них выпадают в виде ливней со шквалами и грозами.
С прохождением холодного фронта связаны похолодание и усиление ветра.На
фронтах иногда образуются мощные завихрения воздуха, аналогично
водоворотам при встрече двух потоков воды. Размеры этих воздушных
завихрений могут достигать 2–3 тыс. км в поперечнике. Если давление в их
центральных частях ниже, чем по краям, – это циклон.
В
центральной части циклона воздух поднимается и растекается к его
окраинам. При подъеме воздух расширяется, охлаждается, конденсируются
водяные пары и возникает облачность. При прохождении циклонов обычно
наступает пасмурная погода с выпадением дождей летом и со снегопадами
зимой.
Циклоны обычно перемещаются с запада на восток со средней скоростью около 30 км/ч, или 700 км в сутки