Об эпидемии говорят, когда количество случаев какого-либо заболевания существенно превышают норму. В основном это инфекционные болезни: чума, оспа, скарлатина, тиф, дифтерия, холера, корь, грипп. Раздел медицины, который изучает эпидемии, их возникновение и методы борьбы с ними, называется эпидемиологией.