Средообразующая роль организмов, проявляется, главным образом, в их способности влияния на факторы среды, важность этой роли зависит лишь от эффекта и масштабов влияния видана биогеоценоз.
Прежде всего, роль в образовании среды принадлежит автотрофам, иными словами, растениям и водорослям, а также цианобактериям. Способность вышеупомянутых организмов менять условия среды: очищать воздух, создавать органические вещества путем фотосинтеза, фильтровать воду в озере, или же обогощять состав почвы, например, все это и обуславливает их роль в средообразовании, а вместе с тем и во влиянии на остальные организмы.