Муравей рыжий лесной.
В лесах часто встречается рыжий лесной муравей. Свои гнезда он строит из хвои, обломков веточек и стебельков. Высота муравейников достигает иногда более метра. Кроме насыпной, надземной, части в каждом муравейнике есть подземная часть с множеством ходов и галерей.
Муравьи живут большими семьями. У них сильно выражены различия между отдельными группами. Очень крупные рабочие муравьи с большой головой и сильно развитыми челюстями —«солдаты». Они главные защитники гнезда. В начале лета на муравейнике - множество крылатых муравьев. Это молодые самцы и самки. Вскоре они покинут гнездо. Рабочие муравьи всегда бескрылые. Они строят и чинят гнездо, запасают добычу: жучка, муху, гусеницу. Ухаживают за личинками и куколками. В большом гнезде живут десятки тысяч рабочих особей. Личинки белые и безногие, требуют постоянного ухода. Окукливаются они в шелковистых коконах, которые неправильно называют «муравьиными яйцами». Настоящие яйца муравьев значительно мельче -меньше булавочной головки. Если разрушить муравейник,в первую очередь муравьи спасают коконы.
У муравьев плохое зрение, но зато сильно развиты обоняние и осязание. Органы обоняния расположены у них на усиках. По запаху насекомые узнают «своих» и «чужих», находят дорогу к муравейнику.
Польза муравьѐв широко известна. Ещѐ тысячелетия назад люди оценили этих насекомых и старались переселить их в свои сады. Обитатели муравейника средней величины уничтожают 15 –20 тысяч вредных насекомых в день. Чтобы уничтожить такое же количество насекомых синица должна трудиться 2 месяца, а малый пѐстрый дятел -20 дней.