Комедия Дениса Ивановича Фонвизина "Недоросль", написанная в 1792 году, до сих пор не сходит с подмостков театров. Как писал П.А. Вяземский, первый биограф Дениса Ивановича Фонвизина, в "Недоросле" автор "негодует на порок и клеймит его без пощады". В своей знаменитой комедии Фонвизин поднимает две серьезнейшие на то время проблемы: "злонравие" дворянства и дурное воспитание молодого поколения. Первая проблема показана в отношении к крепостным. Вторая - на примере Митрофана Простакова, или, как его называет мать, "Митрофанушки". Он служит наглядным примером того, как калечит молодого дворянина плохое воспитание. Ему 16 лет, что для тех лет немало: в те времена в таком возрасте и женить могли (что и попыталась проделать госпожа Простакова, да не вышло). Но что же мы видим? Митрофан Простаков инфантилен, ленив, глуп, эгоистичен, бездарен и невежествен. Родители не видят в учении никакой пользы и пригласили учителей только потому, что так нужно - иначе он не смог бы ни на службу пойти, ни жениться. У Митрофана есть учителя, но кто они? Немец Вральман, оказавшийся впоследствии бывшим кучером, семинарист-недоучка Кутейкин и отставной сержант Цифиркин не смогли за несколько лет ничему научить своего ученика. Вральману, кстати, платили намного больше, чем двум другим учителям - за то, что иностранец. Так Фонвизин высмеял преклонение перед всем иностранным, свойственное русским дворянам.
Невежественным и глупым Простаковым противостоят положительные герои: Софья и её жених, офицер Милон, честный чиновник Правдин, а также Стародум - дядя Софьи, человек, воспитанный на идеалах петровского времени. Вслед за Петром Первым, Стародум считает, что "бесчестье – не делать ничего, когда есть столько дела: есть люди, которым помогать, есть отечество, которому служить!". В комедии Стародум выступает резонером, то есть высказывает мысли самого автора. Например, Стародум ставит воспитание сердца, "добронравие" выше обучения как такового. "Злонравие" Простаковых в конце комедии наказывается, и в финале комедии Стародум, указывая на Митрофана, говорит: "Вот злонравия достойные плоды".