Распространены в хорошо увлажненных местах. Очень редко встречаются в засушливых территориях. Листостебельные имеют стебель и листья, за исключением ряда печеночных мхов, у которых тело представлено слоевищем. Стебельки покрыты маленькими листочками. Настоящих корней у них нет, их заменяют так называемые ризоиды. Размножаются спорами. Листостебельных относят к высшим споровым растениям.
Самые известны представители листостебельных - это кукушкин лен и мох сфагнум