Социально-экономическая теория происхождения государства предполагает, что государство возникло по экономическим причинам (разделение труда, появление частной собственности и т.д.). Государство возникает результатом этих процессов, обеспечивая преимущественно интересы экономически господствующего класса. Основные положения этой теории представлены в работах К. Маркса и Ф. Энгельса.