Церковь превратилась из союзника власти в её инструмент. Пётр 1 не разрешил собрать собор для выбора нового патриарха и вместо этого учредил Святейший Синод. Таким образом была законодательно оформлена зависимость церкви от государства. Она достигала высокого уровня: так, священники были обязаны сообщать царю о антигосударственных замыслах, о которых узнавали из исповедей, что было нарушением правил церкви. Так церковь стала ещё одним винтиком в реализуемой Петром задумке «регулярного государства», в котором функции и положение каждого элемента в обществе (если понимать буквально – каждого человека) строго определены и закреплены.