C одного уровня через пищевые цепи на другой переходит в среднем около 10% поступившей энергии. Остальная часть энергии теряется в виде теплового излучения, на движение и т. д. Организмы в результате процессов обмена теряют в каждом звене пищевой цепи около 90% всей энергии