Положительные герои:
Левша - безымянный русский самородок.
Тульские мастера-кузнецы - умельцы, выполнившие прихоть императора.
Казак Платов - патриот, хозяин своего слова.
Полшкипер - моряк, на свой манер спасавший возвращавщегося домой левшу от тоски.
Отрицательные герои:
Император Александр Павлович - англоман.
Император Николай Павлович - эгоистичный и воинственный монарх.
Английские мастера - охотники за чужими талантами.