Главные герои произведения - честная бедность и чопорное богатство. Главная мысль в словах:
Король лакея своего
Назначит генералом,
Но он не может никого
Назначить честным малым.
Кто стыдится своей бедности, тот жалок и труслив. А вот дураки и пройдохи одеты в шелка, вкусно едят и пьют дорогие вина. Но бревно даже в шелках останется бревном. Поэт верит, что настанет день, когда человеку будут воздавать почести за его ум и достоинство, а не за его богатство.