1) 9 + 3 = 12 (км/ч) - скорость лодки по течению реки;
2) 36 : 12 = 3 (ч) - время движения по течению;
3) 9 - 3 = 6 (км/ч) - скорость лодки против течения реки;
4) 36 : 6 = 6 (ч) - время движения против течения;
5) 3 + 6 = 9 (ч) - время, затраченное на путь туда и обратно.
Выражение: 36 : (9 + 3) + 36 : (9 - 3) = 9.
Ответ: 9 ч.