История Средних веков (Средневековья) охватывает период, следующий после Античности и предшествующий Новому времени. За начало Средневековья обычно принимают падение Западной Римской империи в V веке, реже IV век, характеризующийся глубоким кризисом античного общества и усилением позиций христианства в Римской империи.