Внешние и внутренние враги думали, что государство будет слабым под управлением женщины, но все оказалось наоборот. В 1537 году Елена заключила с польским королём Сигизмундом I выгодный для Русского государства мир, завершивший русско-литовскую войну 1534—1537 годов, именуемую также "Стародубской". Швецию обязала не помогать Ливонскому ордену и Литве. При Елене Глинской была выстроена Китайгородская стена и проведена денежная реформа.