Головна особливість - скоротливість
Основними функціями скелетних м'язів є: рухова (переміщують тіло в просторі, впливають на рух крові й лімфи у судинах); опірна (утримують тіла у певному положенні); захисна (захищають внутрішні органи від зовнішніх впливів); чутливо (мають рецептори, які беруть участь у здійсненні рефлекторного впливу на органи); депонуюча (у м'язах накопичується запасаючий вуглевод глікоген).